¿Fin de la bonanza de precios de minerales y metales?
Producción minera
La producción de minerales y metales es importante como generadora de divisas y de empleo, la industria minería produce concentrados, metálicos, manufacturas, joyería y aleaciones minerales. Las ventas externas en 2014 fueron de US$ 4.034,2 millones, el 31,0 por ciento del valor total de las exportaciones del país. Explotamos y exportamos minerales de estaño, zinc, plomo, plata, oro, wólfram, antimonio y cobre; secundariamente minerales de hierro, columbita-tantalita (COLTAN), sales de boro y sodio, piedras preciosas y rocas ornamentales. Vendemos metálicos (mineral fundido) de estaño, antimonio, oro, plata, cobre, joyería de oro y plata y algunas amalgamas. La producción de concentrados de zinc, plomo y plata significan el 13,0 por ciento y el oro metálico el 10,5 por ciento del valor de las exportaciones, el 7,6 por ciento restante los demás minerales, metales y amalgamas.
El estaño, otrora sostén de la economía nacional, tiene actualmente un aporte del 2,8 por ciento en el valor de las exportaciones, siendo estas ahora muy dependientes de la producción de zinc-plomo-plata (producidos por las empresas San Cristóbal, San Bartolomé, San Vicente, Colquiri y el Grupo Sinchi Wayra) y de ventas de oro metálico proveniente de explotación (formal, informal y en algunos casos ilegal) de oro aluvional en el norte del país por pequeñas empresas artesanales y cooperativas mineras. También del contrabando de oro de países limítrofes que se legaliza en el país y en menor escala de remanentes de producción de Minera Inti Raymi, Minera Paititi y otras empresas y comercializadoras menores.