Cien años después de su muerte, redescubramos a Maurice Barrès

Fuente: The Limited Times

Maurice Barrès murió hace un siglo, el 4 de diciembre de 1923, a medianoche en su casa de Neuilly. No hubo ningún coloquio, que podría haberse celebrado en lugares de su memoria, como el castillo de Haroué. El biógrafo de André Gide, Jean Delay, supo hacer justicia a la filiación entre ambos hombres. Fue al final de esta guerra, quizás más que del asunto, cuando el escritor, porque se había convertido en un campeón de batallas, comenzó su carrera solitaria.

Por: Michel Guénaire

Abogado y escritor, Michel Guénaire es secretario general del jurado del Premio Denis Tillinac. Entre sus publicaciones se encuentran Pierre Gide. Una vida de abogado (Perrin, 2020).

Maurice Barrès murió hace un siglo, el 4 de diciembre de 1923, a medianoche en su casa de Neuilly. Este siglo transcurrido, había que recordar al inventor del estilo que encantó e inspiró a tantos escritores, al novelista y al diputado, al patriota y al viajero. Pero se hizo el silencio. No hubo ningún coloquio –que podría haberse celebrado en lugares de su memoria, como el castillo de Haroué donde el personaje de Un hombre libre descubre Lorena–, ni ninguna iniciativa de una asociación de amigos de Maurice Barrès ni de un premio que llevara su nombre. nombre.

Esto se debe a que Barrès es «atacado por el olvido», ya había escrito en su tiempo Drieu La Rochelle. Y sabemos qué provocó esta omisión: el asunto, cuando Barrès se puso del lado del ejército contra un hombre inocente, el capitán Dreyfus, al que atacó con fórmulas desafortunadas.

¿Era necesario borrar la huella del gran escritor? El primero en creerlo fue André Gide, quien, después de haber intentado publicar su primer libro en la editorial Un hombre libre y aún así reconoció que «si fuera necesario elegir un príncipe de los intelectuales como se ha hecho recientemente un príncipe de los poetas, es él [a quien] nombraría sin escrúpulos», hará todo lo posible para bloquearlo. Pero el biógrafo de Gide, Jean Delay, supo hacer justicia a la filiación entre ambos hombres: «Cualquier persona con gusto por la pureza podría retomar una por una cada frase de Un hombre libre y mostrar que existe un potencial (excepto el protestantismo y la homosexualidad) ) en él el programa de vida que más tarde sería el de Gide.

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Fue al final de esta guerra, quizás más que del asunto, cuando el escritor, porque se había convertido en un campeón de batallas, comenzó su carrera solitaria.

Otro fue menos desagradecido: otro gigante de nuestra literatura, Marcel Proust, que escribió a Barrès: «En lo que escribes hay ciertos cambios de tono que sólo existen en la música. […] Siempre un color inesperado con un encanto que te nunca olvidará baña tus paisajes. Tienes morados, amarillos, esos matices que un Espíritu nos obliga a olvidar, como tú dices, con los que nos embriagamos de por vida. […] Es cosa admirable que contigo la literatura El género no es más que la forma de posibles usos de impresiones más preciosas que él mismo, o de verdades sobre las cuales se duda en la forma en que se deben sacar a la luz. André Malraux había hecho justicia a esta otra filiación: «Una cosa me llama la atención cuanto más leo a Barrès y a Proust: es cuánto le debe Proust a Barrès.

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Pero, sobre todo, limitarse al asunto sería descuidar al hombre que durante el mismo llevó el espíritu de justicia, Charles Péguy – el otro gigante, que nunca acusó a Barrès de su posición, lo respetó y, un día, lo haría. Incluso declararle: «Tú eres nuestro patriarca». Cuando murió en el frente, Barrès escribió un artículo deslumbrante en L’Écho de Paris el 16 de septiembre de 1914: «Cayó, armas en mano, frente al enemigo, el teniente de línea Charles Péguy. Ahora se ha convertido en uno de los héroes. del pensamiento francés. Su sacrificio multiplica el valor de su obra. Celebraba la grandeza moral, la abnegación y la exaltación del alma. Le correspondía demostrar en un minuto la verdad de sus palabras. Ahí está, sagrado «Este muerto es un guía, este muerto seguirá actuando más que nunca, este muerto más que nadie está vivo hoy.» Al mes siguiente, fue a Barrès a quien la esposa de Péguy recurrió para silenciar una mala leyenda que estaba surgiendo sobre su marido. Se decía que había intercambiado notas con un soldado alemán que había traducido sus versos.

Fue al final de esta guerra, quizás más que del asunto, cuando el escritor, porque se había convertido en un campeón de batallas, comenzó su carrera solitaria. El patriota intentó ampliar su nacionalismo proponiendo un federalismo renano. No fue escuchado. Fue porque había pasado el tiempo. Barrès continuaría entonces sus viajes, iniciados en Venecia, Toledo y Esparta, hasta las marcas de Levante, hechizado por el amor que sentía desde el primer día de su encuentro con Anna de Noailles, que culminó en el célebre Jardín de la Orontes, a quien la gente de su propio partido, los católicos, le reprochaba rebosar de sensualidad perjura. Estar solo, al final.

Fue Louis Aragon quien tuvo la última palabra: «Llegará un día en que se releerá a Barrès, dando a sus ideas el mismo espacio que a las de Saint-Simon.

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¿Quién era Barrès? ¿Era necesario reducirlo a sus malas peleas, y así borrar al gran estilista? Junto a André Malraux – «Sí, para nuestra generación, fue el más grande escritor» – Jacques Rivière – «Es el más grande escritor que jamás hayamos conocido» – Léon Blum – «En ninguna época de nuestra historia, aparte de Rousseau, ha habido ha surgido un escritor más completamente original» – y Charles de Gaulle – «Es él quien no ha terminado de encantarme». Louis Aragon tuvo la última palabra: «Llegará un día en que se releerá a Barrès, dando a sus ideas el mismo espacio que se da a las de Saint-Simon.

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Durante décadas, a intervalos regulares, los críticos literarios se han centrado en Barrès y el barrésismo. Estamos en el gabinete de curiosidades. Giran en torno a la gran figura y la vacían de su verdad. Que mañana una nueva iniciación permita el verdadero ingreso a la vida del hombre para darlo a conocer, adoptarlo, reconocer quién era más allá de las ideas que portaba o de las batallas que libraba. Redescubrirlo, a través de sus obras, sus artículos e incluso su correspondencia. Nuestra época debe reconsiderar sus juicios sobre el hombre que quiso encantarla con la primera música de Un hombre libre.