Un día como hoy, 26 de abril de 1860, nació Pablo E. Roca, notable abogado y político cruceño. Por este motivo, a continuación, reproducimos un artículo que rememora su vida y obra. Las negritas son nuestras.
Fuente: Carlos Tórrez Rojas, Mario Limpias Roca & José Meruvia Soria Galvarro, Santa Cruz, ayer y hoy. Pp 46-47.
Nació en Salta—Argentina, el 26 de abril de 1860, cuando sus padres se hallaban exiliados en esa República. Abogado, Ministro de Estado y Político. Estudió en esta ciudad, en la universidad “Santo Tomás de Aquino” , hasta obtener su título de abogado. El joven profesional, desempeñó la judicatura y el ministerio público con marcada honradez y ecuanimidad. Brilló en el campo político, elegido, dos veces por el Senado, para ejercer como Ministro de la Corte Superior del Distrito de Santa Cruz, declinó ese honor, para aceptar la diputación por este Departamento. Le cupo actuar con los gobiernos constitucionales de los Presidentes Pacheco, Arce, Baptista y Fernández Alonso, al finalizar el periodo del último de los nombrados, fue nominado Prefecto del Beni, cuyo pueblo, en 1900 lo eligió Senador por ese Departamento, investidura que cumplió hasta 1905.Su actuación más destacada en ese lapso, fue la de manifestarse integrista con motivo de la discusión del Tratado de 1904, que cedía a perpetuidad el Litoral Boliviano. Cuando se iba a firmar el ominoso documento, violentamente se levantó de su curul y gritó indignado ¡YO NO VENDO MI PATRIA! así el Dr. Roca demostró su profundo amor a Bolivia, negándose a suscribir tan vergonzoso convenio. Era fogoso y elocuente orador popular y parlamentario, cualidad que le hizo comandar, verdaderas legiones intelectuales y populares. En 1920, fue aclamado Prefecto por este Distrito, cargo que desempeñó reorganizando todo el servicio público, sin odios ni rencores, en un ambiente de aceptación general por sus actos de gobierno. Nuevamente, en 1923, fue proclamado Senador por el departamento. En 1926, se hizo cargo del Ministerio de Fomento y Comunicaciones, durante cinco meses. En consecuencia, la acción política del Dr. Roca, se resume así: Diputado en cuatro Asambleas, Senador por Santa Cruz y el Beni, en cuatro oportunidades, o sean 28 años de labor legislativa. A todo este fecundo trabajo se debe agregar: La Presidencia del Concejo Municipal de Santa Cruz en dos bienios; la Presidencia del Comité de Fiestas del Centenario Cruceño en 1910; la Presidencia del Centro Patriótico Cruceño que en 1920 inauguró el monumento del Prócer Ignacio Warnes; la Vicepresidencia de la Cámara de diputados en 1896 y su candidatura a la segunda Vicepresidencia de la República, lanzada en Cochabamba y Chuquisaca en 1908 y 1909. Después de obtener una merecida jubilación, como Representante Nacional, en 1932, se retiró a la vida privada, dedicándose al magisterio al lado de su Venerable Maestro Dr., Felipe Leonor Ribera. En 1943, ya octogenario y pobre, recibió el reconocimiento de su pueblo, cuando fue honrado con la designación de “MENTOR DE LA JUVENTUD CRUCEÑA”, por el Rectorado de la Universidad “Gabriel Rene Moreno” que en ese entonces, estaba a cargo del Dr. Enrique Aponte, Acongojado, todo el pueblo de Santa Cruz, asistió a sus funerales cuando falleció el 17 de abril de 1945.
